Alcohol y esperanza de vida, explicados
¿Cuánto acorta la vida el alcohol? Por encima de unos 100 g de alcohol puro a la semana (unas 10 UBE españolas), la esperanza de vida baja. En el mayor estudio sobre el tema (casi 600 000 bebedores), beber entre 100 y 200 g a la semana se asoció a unos 6 meses menos de esperanza de vida a los 40 años; entre 200 y 350 g, a 1-2 años menos; y más de 350 g, a 4-5 años menos. El Ministerio de Sanidad recuerda que cualquier consumo implica riesgo y fija los límites de bajo riesgo en 20 g al día para los hombres y 10 g para las mujeres.
Fuentes: Wood et al., The Lancet 2018 · Ministerio de Sanidad, 2020.
Cómo funciona esta calculadora
Mueve el control deslizante hasta tu número habitual de bebidas a la semana. Ojo: la calculadora cuenta bebidas estándar de EE. UU., de 14 g de alcohol puro, mientras que la unidad de bebida estándar (UBE) española tiene 10 g. Una bebida de la calculadora equivale a unas 1,4 UBE. La calculadora convierte las bebidas en gramos y te sitúa en uno de los tramos del estudio de The Lancet: 599 912 bebedores de 19 países de renta alta.
| Bebidas de 14 g a la semana | Gramos a la semana | Aprox. en UBE (10 g) | Hombres | Mujeres |
|---|---|---|---|---|
| 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 1–7 | 14–98 | hasta 10 | 0 | 0 |
| 8–14 | 112–196 | 11–20 | unos 0,5 años | unos 0,6 años |
| 15–25 | 210–350 | 21–35 | unos 1,6 años | unos 1,8 años |
| 26 o más | 364 o más | 36 o más | unos 4,5 años | unos 5 años |
El estudio encontró umbrales de riesgo parecidos en hombres y mujeres. El 10 % adicional para las mujeres es una suposición prudente nuestra, porque con la misma cantidad las mujeres suelen alcanzar una alcoholemia más alta.
Ejemplo. Un hombre que toma 7 bebidas de 14 g a la semana (98 g, unas 10 UBE) está en el tramo de bajo riesgo y no pierde años estimados. Con 14 bebidas (196 g), la estimación es de unos 6 meses; con 21 (294 g), de unos 1,6 años.
¿Qué es una unidad de bebida estándar (UBE)?
En España, una UBE equivale a 10 g de alcohol puro. Algunos ejemplos aproximados:
| Bebida | Cantidad |
|---|---|
| Cerveza al 5 % | un botellín o una caña grande de 250 ml (una caña normal, de 200 ml, tiene unos 8 g) |
| Vino al 12–13 % | una copa de unos 100 ml |
| Destilado al 40 % (whisky, ginebra…) | un chupito de unos 30 ml |
En casa las copas suelen ser más grandes: una copa de vino de 150 ml son 1,5 UBE, y un combinado puede llegar a 2 UBE. Los límites de bajo riesgo del Ministerio de Sanidad (2 UBE al día en hombres y 1 en mujeres) suponen como máximo unos 140 g a la semana en hombres y 70 g en mujeres, y el propio Ministerio recuerda que cuanto menos, mejor. La OMS considera que ningún nivel de consumo es seguro para la salud (OMS Europa, 2023).
Cómo reducir el consumo
- Apunta lo que bebes durante una semana. Casi siempre se subestima lo que se bebe.
- Deja varios días a la semana sin alcohol y evita concentrar la cantidad de toda la semana en uno o dos días.
- Sustituye algunas bebidas por cerveza o vino sin alcohol, o alterna con agua.
- Pide ayuda si te cuesta. Tu centro de salud puede orientarte y derivarte a los recursos de tu comunidad autónoma.
El alcohol es uno de los hábitos del simulador de longevidad y de la calculadora de esperanza de vida completa.
Preguntas frecuentes sobre alcohol y esperanza de vida
¿Cuánto reduce el alcohol la esperanza de vida?
En el estudio de The Lancet con casi 600 000 bebedores, beber más de unos 100 g de alcohol a la semana se asoció a una esperanza de vida más corta a los 40 años: unos 6 meses entre 100 y 200 g, 1-2 años entre 200 y 350 g, y 4-5 años por encima de 350 g.
¿Cuál es el límite de alcohol de bajo riesgo en España?
Según el Ministerio de Sanidad (2020), 20 g al día (2 UBE) en hombres y 10 g al día (1 UBE) en mujeres, partiendo de que cualquier consumo implica riesgo. Una UBE equivale a 10 g de alcohol puro.
¿Es malo tomar una copa al día?
Siete UBE a la semana son unos 70 g de alcohol, por debajo del umbral de 100 g asociado al menor riesgo en el estudio de The Lancet. Aun así, el riesgo de algunos cánceres aumenta desde niveles bajos, y la OMS considera que ningún consumo es totalmente seguro.
¿Por qué la calculadora cuenta bebidas de 14 g?
Usa la bebida estándar de EE. UU. (14 g) con la que se diseñó. Para convertir, multiplica tus UBE por 0,7: 10 UBE españolas equivalen a unas 7 bebidas de la calculadora.
¿Se recuperan años al beber menos?
La calculadora muestra la diferencia estimada entre tu tramo actual y uno más bajo. Los estudios sobre personas que dejan de beber o reducen el consumo muestran que el riesgo baja con el tiempo, aunque la ganancia depende de la edad y del estado de salud.
Última revisión: · Fuentes · Estimación con fines educativos, no es un consejo médico.
Fuentes
- Wood AM et al. Risk thresholds for alcohol consumption: combined analysis of individual-participant data for 599,912 current drinkers in 83 prospective studies. The Lancet, 2018.
- Ministerio de Sanidad. Nota de prensa sobre los límites de consumo de bajo riesgo de alcohol, 2020.
- OMS Europa. No level of alcohol consumption is safe for our health, 2023.